DERMATITIS POR CONTACTO

La dermatitis por contacto es un síndrome reaccional causado por la aplicación de una sustancia en la piel.(un irritante primario o por un mecanismo de sensibilización). Puede ser eccematosa aguda o liquenificada y crónica favorecida por atopia, humedad e higiene deficiente.

La dermatitis de contacto es una erupción cutánea rojiza que produce picazón y aparece por contacto directo con una sustancia o por una reacción alérgica a esta. La erupción no es contagiosa ni pone en peligro la vida, pero puede ser muy molesta.

Muchas sustancias pueden causar dichas reacciones, como jabones, cosméticos, fragancias, alhajas y plantas.

Epidemiología

• Una de las dermatosis más frecuente. 5-10% de las consultas dermatológicas. 
• Afecta todas las razas siendo la negra la más resistente.
• Se observa en ambos sexos y a cualquier edad.
• Se origina por yatrogenia o como enfermedad ocupacional representando el 25-50% de enfermedades laborales principalmente en MANOS.
• En México las principales causas son, detergentes, níquel, medicamentos y cromo.

Síntomas

Por lo general, la dermatitis de contacto ocurre en zonas del cuerpo que estuvieron expuestas directamente a la sustancia que causa la reacción, por ejemplo, una pantorrilla que rozó hiedra venenosa o la piel bajo una correa de reloj. La erupción cutánea suele aparecer en minutos u horas tras la exposición y puede durar de dos a cuatro semanas.

Los signos y síntomas de la dermatitis de contacto comprenden:

• Una erupción cutánea de color rojo
• Picazón, que puede ser intensa
• Piel seca, agrietada, escamosa
• Bultos y ampollas, algunas veces, con supuración y costras
• Hinchazón, ardor o dolor ligero

Causas

La dermatitis de contacto es ocasionada por una sustancia a la que te expones que irrita la piel o desencadena una reacción alérgica. La sustancia puede ser una de miles de alérgenos e irritantes conocidos. Algunas de estas sustancias pueden ocasionar dermatitis irritativa de contacto y dermatitis alérgica de contacto.

La dermatitis irritativa de contacto es el tipo más frecuente. Esta reacción cutánea no alérgica ocurre cuando una sustancia daña la capa protectora externa de la piel.

Algunas personas reaccionan a irritantes fuertes después de una única exposición. Otras personas pueden manifestar signos y síntomas después de exposiciones reiteradas incluso a irritantes leves. Y algunas personas adquieren tolerancia a la sustancia con el tiempo.

Los irritantes frecuentes son los siguientes:

• Solventes
• Alcohol rectificado
• Blanqueadores y detergentes
• Champús, lociones para permanentes de cabello
• Sustancias aéreas, como aserrín o polvo de lana
• Plantas
• Fertilizantes y pesticidas

La dermatitis alérgica de contacto ocurre cuando una sustancia a la que eres sensible (alérgeno) desencadena una reacción inmunitaria en la piel. Por lo general, esta solo afecta el área que entró en contacto con el alérgeno. Pero alguna sustancia que ingresa al cuerpo a través de alimentos, condimentos, medicamentos o procedimientos médicos o dentales (dermitis sistémica de contacto) puede ser el desencadenante.

Los alérgenos frecuentes son:

• Níquel, el cual se utiliza en joyas, hebillas y otros elementos
• Medicamentos, como cremas antibióticas y antihistamínicos orales
• Bálsamo del Perú, el cual se utiliza en muchos productos, como perfumes, cosméticos, enjuagues bucales y condimentos
• Formaldehído, el cual se encuentra en conservantes, desinfectantes y en la ropa
• Productos de cuidado personal, como desodorantes, geles para ducha, tintes para el cabello, cosméticos y esmalte de uñas
• Plantas, como la hiedra venenosa y el mango, que contienen una sustancia altamente alergénica denominada urushiol
• Sustancias que se encuentran en el aire, como polen de las ambrosías e insecticidas en aerosol
• Productos que provocan una reacción cuando estás expuesto al sol (dermatitis fotoalérgica de contacto), como algunos protectores solares y medicamentos orales

Factores de riesgo

• Algunos trabajos y pasatiempos te exponen más a tener dermatitis de contacto. Por ejemplo:
• Empleados de odontología y cuidado de la salud
• Trabajadores del metal
• Trabajadores de la construcción
• Peluqueros y cosmetólogos
• Mecánicos automotores
• Buzos o nadadores, debido a la goma en las máscaras faciales y gafas
• Limpiadores
• Jardineros y agricultores
• Cocineros y otras personas que trabajan con alimentos

Tratamiento

Los emolientes o humectantes ayudan a mantener la piel húmeda y también a que la piel se repare por sí misma. Evitan que la piel se inflame de nuevo y son una parte clave de la prevención y el tratamiento de la dermatitis de contacto.

Los corticosteroides de uso tópico son medicamentos utilizados comúnmente para tratar la dermatitis de contacto.

• Tópico significa que se aplica sobre la piel. A usted le recetarán una crema o pomada (ungüento). Los corticosteroides tópicos también se pueden llamar esteroides tópicos o cortisonas tópicas.
• NO utilice más medicamento ni la use con más frecuencia de lo que su proveedor le aconseje.

Su proveedor también puede recetar otras cremas o ungüentos como tacrolimús o pimecrolimús para usarlos en la piel. En casos graves, se pueden necesitar corticosteroides en pastillas. Su proveedor empezará a darle una dosis alta, la cual se va reduciendo en forma gradual durante aproximadamente 12 días. También le pueden aplicar una inyección de corticosteroides.

Se pueden recomendar compresas húmedas y lociones suavizantes, contra la picazón (antipruriginosas) para reducir otros síntomas.
Los corticosteroides tópicos deben utilizarse por períodos cortos. Si se utilizan por tiempos prolongados pueden aumentar el riesgo de desarrollar más alergia de contacto.

Prevención

• Evitar los irritantes y alérgenos: Identificar y evitar las sustancias que irritan la piel o que provoquen una reacción alérgica. 
• Lavarse la piel: Se puede eliminar la mayor parte de la sustancia que provoca la erupción si se lava la piel inmediatamente después de entrar en contacto con ella. Usa un jabón suave sin fragancia y agua tibia. Enjuagar por completo. 
• Usar ropa o guantes de protección: Las máscaras faciales, las gafas, los guantes y otros elementos de protección pueden proteger de las sustancias irritantes, entre ellas, los productos de limpieza del hogar. 
• Aplicar una crema o gel de barrera: Estos productos pueden actuar como capa protectora para la piel. 
• Usar crema humectante: La aplicación habitual de crema humectante puede ayudar a restaurar la capa más externa de la piel y a mantener la piel tersa. 
• Hay que tener cuidado con las mascotas: Los alérgenos vegetales, como la hiedra venenosa, pueden adherirse a las mascotas y después transmitirse a las personas.

Estilo de vida y remedios caseros
Para ayudar a reducir la picazón y aliviar la inflamación de la piel:

• Evitar el factor irritante o alérgeno: La clave está en identificar qué provoca la erupción cutánea y mantenerse alejado. El médico puede dar una lista de productos que comúnmente contienen la sustancia que te afecta. Además, pide una lista de productos que no tengan la sustancia que te afecta.
• Toma un medicamento contra la picazón por vía oral: Un antihistamínico o corticoesteroide oral sin receta, como la difenhidramina (Benadryl), puede ser útil si la picazón es intensa.
• Aplica compresas húmedas y frías: Humedecer un paño suave y sostenerlo sobre el lugar de la picazón de 15 a 30 minutos para aliviar la piel. Repetir esto varias veces al día.
• Evitar rascarse: Hay que cortarse las uñas. Si no puedes dejar de rascarte, tapar la zona que te pica con vendaje.
• Toma un baño fresco y cómodo. Espolvorea el agua con bicarbonato de sodio o un producto de baño a base de avena.
• Protégete las manos: Enjuagar y secar bien las manos con suavidad después de lavarlas. Usar cremas humectantes durante el día.